German C2 · Technical & Specialized Registers
Übung: Fachsprachen im Vergleich – C2 German Grammar
Practice: comparing specialist languages – summary
Every specialist language has its own formulas, technical terms and sentence structures that laypeople often don't immediately understand. At the same time, all specialist languages have features in common.
Common features
- nominal style (die Inanspruchnahme, die Durchführung)
- passive and impersonal constructions (es wird …, man …, ist zu …)
- precision: one term = one meaning
- abbreviations and compounds
Differences
| law | medicine | administration | |
|---|---|---|---|
| aim | legal certainty, general validity | precise description of findings | standardised procedures |
| typical words | unbeschadet, vorbehaltlich, grundsätzlich | Diagnose, akut, chronisch, Befund | Antrag, Bescheid, Frist, Widerspruch |
| origin of terms | German + Latin | Greek-Latin | German (compounds) |
| typical structure | Wer …, wird … (facts → consequence) | Verdacht auf … / … ist nicht auszuschließen (suspected … / cannot be ruled out) | ist beizufügen / hat zu erfolgen (must be enclosed / must take place) |
| text types | law, contract, judgment | doctor's letter, findings, package leaflet | official decision, form, information sheet |
Making specialist language understandable – strategies
- term + explanation: eine Gastritis, also eine Magenschleimhautentzündung (gastritis, i.e. inflammation of the stomach lining)
- nominal → verbal: Bei Nichteinhaltung … → Wenn Sie … nicht einhalten, … (In case of non-compliance → If you don't comply …)
- passive → active with agent: Der Antrag ist zu stellen. → Sie müssen den Antrag stellen. (The application is to be made → You must apply.)
- write out abbreviations
Vocabulary check
- maligne → malignant (bösartig) | benigne → benign (gutartig)
- Bescheid → official decision | Widerspruch → formal objection
- vorbehaltlich → subject to | unbeschadet → without prejudice to
Examples:
- Der Vertrag ist vorbehaltlich der Finanzierung wirksam. (The contract is effective subject to financing. – law)
- Es besteht der Verdacht auf einen Bandscheibenvorfall. (A slipped disc is suspected. – medicine)
- Gegen den Bescheid legte er fristgerecht Widerspruch ein. (He lodged an objection to the decision within the deadline. – administration)
- Die Einnahme des Medikaments erfolgt zweimal täglich. (The medicine is to be taken twice daily. – package leaflet)