German C2 · Rhetorical Devices
Anapher und Wiederholung – C2 German Grammar
Anaphora and repetition
Anaphora repeats a word or phrase at the beginning of successive sentences or clauses. It creates rhythm, emphasis and urgency – a favourite device of political speeches.
Wir werden kämpfen. Wir werden gewinnen. Wir werden nicht aufgeben. (We will fight. We will win. We will not give up.)
Effect
| effect | example |
|---|---|
| emphasising an idea | Nie wieder Krieg, nie wieder Hass, nie wieder Gewalt! (Never again war, never again hate, never again violence!) |
| intensification (climax) | Jeder Bürger, jede Familie, jede Stadt ist betroffen. (Every citizen, every family, every city is affected.) |
| memorability | Wer arbeitet, soll essen. Wer nicht arbeitet, … (Whoever works shall eat. Whoever does not work …) |
| emotional impact | Ich habe gewartet, ich habe gehofft, ich habe geglaubt. (I waited, I hoped, I believed.) |
Related figures of repetition
| figure | position of repetition | example |
|---|---|---|
| anaphora | at the beginning | Das Wasser rauscht, das Wasser schwoll. (Goethe) |
| epiphora | at the end | Ihr sollt frei sein, ihr wollt frei sein, ihr werdet frei sein. (You shall be free, you want to be free, you will be free.) |
| parallelism | same structure | Heiß ist der Tag, kühl ist die Nacht. (Hot is the day, cool is the night.) |
| tricolon | group of three | Ich kam, ich sah, ich siegte. (I came, I saw, I conquered.) |
| climax | escalation | Er lachte, er jubelte, er tanzte vor Freude. (He laughed, he cheered, he danced for joy.) |
| chiasmus | crossing (A-B-B-A) | Die Kunst ist lang, und kurz ist unser Leben. (Art is long, and short is our life.) |
Anaphora vs. stylistic error
Repetition is a stylistic device when used deliberately and effectively. Accidental repetitions ("Dann … dann … dann …" – then … then … then) are a stylistic error.
Examples:
- Mit Mut, mit Hoffnung, mit Entschlossenheit gehen wir voran. (With courage, with hope, with determination we move forward.)
- Es geht um unsere Kinder. Es geht um unsere Zukunft. Es geht um alles. (It's about our children. It's about our future. It's about everything.)
- Jeder Tag zählt, jede Stunde zählt, jede Minute zählt. (Every day counts, every hour counts, every minute counts.)
- Gemeinsam haben wir begonnen, gemeinsam haben wir gekämpft, gemeinsam werden wir es schaffen. (Together we began, together we fought, together we will succeed.)