German C2 · Technical & Specialized Registers
Medizinische Fachsprache – C2 German Grammar
Medical language
Medical language uses many Greek and Latin technical terms. Doctors speak this technical language among themselves but have to translate it into everyday language for patients.
Technical term – everyday language
| technical term | everyday language |
|---|---|
| die Diagnose (diagnosis) | die Feststellung der Krankheit (identifying the illness) |
| die Therapie (therapy) | die Behandlung (treatment) |
| die Symptomatik / die Symptome (symptoms) | die Beschwerden / Krankheitszeichen (complaints / signs of illness) |
| die Prognose (prognosis) | die Vorhersage des Krankheitsverlaufs (prediction of the course of illness) |
| akut ↔ chronisch (acute ↔ chronic) | plötzlich, kurz ↔ dauerhaft, lang anhaltend (sudden, short ↔ lasting) |
| die Indikation (indication) | der Grund für eine Behandlung (reason for a treatment) |
| die Kontraindikation (contraindication) | der Grund gegen eine Behandlung (reason against a treatment) |
| die Anamnese (medical history) | die Krankengeschichte, das Vorgespräch |
| benigne ↔ maligne (benign ↔ malignant) | gutartig ↔ bösartig |
| der Befund (findings) | das Untersuchungsergebnis (test result) |
| die Nebenwirkung (side effect) | unerwünschte Wirkung eines Medikaments |
Recognising word elements
| element | meaning | example |
|---|---|---|
| -itis | inflammation | Bronchitis, Gastritis (stomach) |
| -algie | pain | Neuralgie (nerve pain) |
| -ektomie | surgical removal | Appendektomie (appendectomy) |
| -logie | study of | Kardiologie (cardiology) |
| hyper- / hypo- | too much / too little | Hypertonie (high blood pressure), Hypoglykämie (low blood sugar) |
| kardio-, gastro-, derma- | heart, stomach, skin | Dermatologe (dermatologist) |
Typical structures in findings and doctors' letters
- Nominal style: Nach Abklingen der Symptomatik erfolgte die Entlassung. (After the symptoms subsided, the patient was discharged.)
- Passive: Der Patient wurde stationär aufgenommen. (The patient was admitted as an in-patient.)
- Cautious wording: Es besteht Verdacht auf eine Lungenentzündung. (Pneumonia is suspected.) / Eine Fraktur ist nicht auszuschließen. (A fracture cannot be ruled out.)
Doctor–patient conversation: translating
Technical: Die Anamnese ergab eine chronische Gastritis. (The history revealed chronic gastritis.) For the patient: Sie haben mir erzählt, dass Sie schon lange Magenschmerzen haben – das ist eine dauerhafte Entzündung der Magenschleimhaut. (You told me you've had stomach pain for a long time – that's a long-lasting inflammation of the stomach lining.)
Examples:
- Der Arzt stellte die Diagnose „akute Bronchitis". (The doctor diagnosed acute bronchitis.)
- Die Therapie schlägt gut an. (The treatment is working well.)
- Die Prognose ist günstig. (The prognosis is favourable – he'll probably recover.)
- Der Befund war unauffällig. (The findings were normal – nothing pathological was found.)